Nordsee

Die Nordsee ist ein Nebenmeer des Atlantiks, liegt allerdings größtenteils auf dem europäischen Festlandsockel, mit Ausnahme des nördlichsten Zipfels vor Norwegen. Begrenzt wird die, auch als Schelfmeer bezeichnete, Nordsee von Großbritannien im Westen und den nord- und mitteleuropäischen Ländern Norwegen, Dänemark, Deutschland, Niederlande, Belgien und Frankreich von Nordost nach Südwest. Zugänge auf dem Wasserweg besitzt die Nordsee im Südwesten über die Straße von Dover mit dem Ärmelkanal, im Osten durch Kattegat und Skagerrak mit der Ostsee, wohingegen sie sich im Norden dem Europäischen Nordmeer trichterförmig öffnet und ist durch zahlreiche Flussmündungen vom Festland über den Seeweg erreichbar.

Der durchschnittliche Salzgehalt der Nordsee zwischen 15 und 25 Promille ist im Vergleich zur Ostsee relativ hoch. Darüber hinaus sind in der Nordsee durch die Verbindung zu den Gezeitenwellen aus dem Nordatlantik spürbare Gezeiten zu verzeichnen. Ebbe und Flut wechseln sich im Turnus von 12,5 Stunden ab und machen Wattwanderungen zu einem besonderen Highlight an der Nordseeküste.

Für die Anrainerstaaten hat die Nordsee, neben dem Tourismus, eine wichtige Funktion als Handelsweg. Durch die dichte Besiedelung der Küsten und die ideale Verkehrslage, sind Küstenabschnitte teilweise sehr stark industrialisiert. Wie etwa zwischen Brüssel und Hamburg, wodurch eine der größten Ballungsräume für die Schwerindustrie weltweit entstanden ist. Als Rohstofflieferant hat sich die Nordsee nach der Entdeckung eines der zwanzig größten Erdölfelder der Erde im Jahr 1969 einen Namen gemacht. Mittlerweile finden sich etwa 450 Bohrinseln, die meisten vor den Niederlanden, Belgien und Dänemark, auf deutschem Sektor hingegen nur zwei. In die Windkraft investiert Deutschland hingegen sehr stark, Offshore Windparks werden vermehrt erbaut.

Für Touristen hat die Nordsee besonders in Deutschland, den Niederlanden, Belgien und Dänemark eine Bedeutung. Nicht nur die besonderen klimatischen Bedingungen machen die Nordsee zu einem beliebten Kurort, auch die abwechslungsreichen Freizeit- und Sportmöglichkeiten locken jährlich zahlreiche Urlauber in die Küstenregionen. Als Unterkunft empfehlen wir in Cuxhaven Ferienwohnungen. In Deutschland galten die so genannten „Butterfahrten“ lange Zeit als Touristenattraktion par excellence, da sie einen zollfreien Einkauf auf See ermöglichten. Das ist zwar heute auch noch möglich, eine Fahrt nach Helgoland genügt, hat jedoch deutlich an Charme verloren.